儿童脑癌基因在英国被发现

英国诺丁汉大学的科学家最近分离出三种与儿童脑恶性肿瘤有关的基因。研究发表在9月16日《英国癌症杂志》上。

诺丁汉大学儿童脑瘤研究所的科学家发现的这3种基因是与室管膜瘤有关的。室管膜瘤是儿童第三大常见的脑癌。

在此之前，人们对这种疾病的生物学特性了解甚少。这次的研究发现使我们能更详细地了解室管膜瘤背后的遗传学特性，也将有助于科学家研制出副作用小、更有效的治疗该病的药物。每年大约有35名英国儿童被诊断出室管膜瘤，而且有一半左右是在3岁以下。每年英国15岁以下患脑瘤的儿童总数是大约300人。有四分之三的英国癌症儿童可以得到成功治疗，而患室管膜瘤的儿童能够生存的只有50%。在开始得到成功治疗的儿童中有一半会复发。

儿童脑瘤研究中心的理查德.戈朗迪教授说：“了解引起癌症的生物学原因是至关重要的，因为这样有助于我们研制针对癌症异常基因而不是正常细胞基因的药物。现在的化疗药物对癌细胞和健康细胞都有杀伤作用。作用的靶点越准确副作用就会越少，效果也就越好。所以说这是一个重要的发现，希望能为新的治疗室管膜瘤药物的研制有所帮助。”

研究小组在分析室管膜瘤基因组时发现3种基因有明显特征。他们证实这3种基因包含在74例室管膜瘤患者中。研究发现，叫做SI00A4的基因与儿童肿瘤有明显关系;SI00A6基因是脑部一特殊部分患肿瘤的标志;高水平CHI3L1基因在癌症中常见，意味着大量细胞死亡。所发现的这些基因都位于第一染色体的一个区域上，而这个区域就是该研究小组以前认为的与室管膜瘤存活率低有关的区域。

戈朗迪说：“我们希望我们的研究能有助于对室管膜瘤有一个更详细的了解。这对确保每位儿童患者能得到更准确的治疗和减少复发是至关重要的。